Araignées, gilets pare-balles et retouches de lubrifiant : comment Stranger Things a réussi la transformation de Vecna

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Pour créer le personnage de Vecna, le monstre cauchemardesque humanoïde de Stranger Things qui utilise les traumatismes comme un scalpel et revendique ses victimes avec une brutalité assourdissante et exigeante, Jamie Campbell Bower a d’abord dû être découpé en dizaines de petits morceaux.

Ou du moins, un moulage en plâtre de son corps l’a fait.

« Nous [avons fait un moulage] du corps de Jamie… juste en dessous du menton, jusqu’aux poignets, jusqu’aux chevilles avec lui debout et tenant des supports », Barrie Gower, responsable du département des effets de maquillage des personnages spéciaux pour la quatrième saison de Stranger Things, raconte Vanity Fair. « Nous l’avons casté en plusieurs parties, comme un puzzle. »

Ce puzzle-Jamie a ensuite été séparé en 25 pièces distinctes avec des chevauchements, une armure monstrueuse qui a encerclé le corps de Bower pour le transformer physiquement en Vecna.

Gower avait remporté trois Emmy Awards pour son travail sur Game of Thrones, où il était responsable de l’étrange Night King avant que les créateurs de Stranger Things, Matt et Ross Duffer, ne le recrutent pour leur quatrième saison. Gower a déclaré qu’il était « super inquiet » de la façon dont les téléspectateurs recevraient sa création, mais il n’avait pas à s’inquiéter – cela lui a maintenant valu sa septième nomination aux Emmy Awards. Lui et sa femme, Sarah Gower, qui travaillent ensemble en tant que société BGFX, sont de «grands fans» de la série, avec une fille de 11 ans qui était «obsédée» par la série, dit Gower à Vanity Fair, «nous évidemment fallait le faire. » Gower et son équipe ont été recrutés uniquement pour travailler sur l’exécution complexe de Vecna ​​et ont ensuite été invités à sélectionner un maquillage spécial pour Robert Englund et David Harbour.

Mais avant que Vecna ​​ne puisse faire imploser de manière spectaculaire un seul des globes oculaires de ses victimes, il devait être conçu. Mike Maher Jr., qui crée des concepts artistiques pour Stranger Things depuis la deuxième saison et joue un rôle majeur dans la définition de l’apparence de la série, ainsi que dans la direction de la deuxième unité et la supervision des effets visuels dans le dernier épisode, a été informé par les Duffers sur leur vision de Vecna ​​et son parcours d’enfant dérangé à sujet de laboratoire et transfuge au suzerain carbonisé de l’Upside Down. Maher a été chargé de transformer les idées en personnage.

« Freddy Krueger, Nightmare on Elm Street, Hellraiser – ce sont des choses qui ont été jetées très tôt dans le processus », a-t-il déclaré à Vanity Fair. « De plus, ils savaient à ce moment-là qu’il aimait beaucoup les araignées, nous pouvions donc diriger la conception vers cela. Avoir le sentiment d’être à l’envers avec le personnage était important. « Maher a conservé toutes ses ébauches d’art conceptuel du processus de développement et en a partagé beaucoup sur les réseaux sociaux. À un moment donné, Vecna ​​avait la peau qui se détachait en bandes graphiques, un effet secondaire imaginaire de l’atmosphère de Upside Down. « Puisque cette saison consiste tellement à expliquer la trame de fond que la façon dont Henry se transforme en Vecna, l’importance était de se concentrer sur pourquoi il ressemblerait à ça et ce que cela ferait. Comment cela se passerait-il ? » Une fois la préproduction lancée après un retard pandémique, Maher a passé environ deux mois à perfectionner l’art conceptuel de Vecna, avec un check-in hebdomadaire le vendredi avec les Duffers où il présentait trois ou quatre sculptures numériques 3D au duo. et obtenez des notes à incorporer, qui pourraient inclure « plus de sang » ou « le rendre plus effrayant ».

« Cela les excitait et c’était juste un processus amusant », dit Maher. « Ils sont comme bien, parfois nous avons besoin d’une petite pause dans l’écriture et c’est une bonne chose de venir voir des créations de monstres. » Maher, lui aussi, est nominé pour un Emmy pour son travail dans la série, parmi les 13 hochements de tête de Stranger Things en 2022.

Contrairement aux Demogorgons et Mind Flayers qui tourmentaient les adolescents et les préadolescents de Hawkins dans le passé, Vecna ​​est résolument humaine. Ou du moins, il l’était. C’est là que Gower et son équipe ont été amenés à bord, recevant d’abord ce qu’il appelle des informations «nécessaires à savoir»: pas d’histoire, juste l’essentiel. Bower dit que le personnage s’appelait « Ashe » au début pour éviter les fuites, même pour ceux qui travaillent le plus près du méchant. Gower a été chargé de construire les prothèses du personnage.

« Ils étaient très curieux de savoir ce que nous pouvons réaliser pratiquement », a-t-il déclaré à Vanity Fair, un départ des habitants largement CGI de l’Upside Down. « Nous étions convaincus que nous pouvions leur donner un caractère presque entièrement pratique sur le plateau, ce qui pourrait nécessiter une augmentation numérique en fonction de l’aspect final. »

Gower et son équipe ont commencé le long processus de détermination de la construction physique de Vecna : comment créer l’autre monde de ce monde. Ils ont commencé à construire la prothèse de main gauche surdimensionnée qui sert d’outil de mise à mort à Vecna, trouvant l’équilibre là où elle était assez grande pour être troublante, mais pas si grande qu’elle avait l’air maladroite. Ils ont découvert comment des pièces interconnectées entoureraient le corps de l’acteur et auraient l’air greffées – organiques, mais pas si étouffantes que la personne en dessous surchaufferait.

Entre-temps, Bower a traversé son propre mystère d’onboarding. Il se souvient avoir reçu un e-mail de l’équipe lui demandant s’il souhaitait passer une audition, sans aucun aperçu du personnage ni aucun détail fourni, et de leur envoyer une cassette dès que possible.

« [It was] l’une des dernières scènes de Primal Fear, où le personnage d’Edward Norton montre en quelque sorte le fait qu’il a menti sur la façon dont il est dans son esprit, et ils m’ont fait lire quelques côtés de Hellraiser « , dit-il. « Où l’un des personnages est à l’hôpital, et Pinhead arrive et dit: » La boîte, vous l’avez ouverte et nous sommes venus. « Je me suis juste beaucoup amusé à le faire. Je me sentais très connecté et très électrifié par ce processus.

Après le travail d’obtention du rôle est venu le travail de prendre les moulages et d’adapter le puzzle complexe de costumes de Vecna ​​au corps de Bower. C’était une ligne fine: cacher que l’infirmier, où nous voyons Bower pour la première fois, est Henry et One dans le passé, et Vecna ​​dans le futur, tout en gardant de petits détails, comme sa démarche et un certain langage corporel – cela compte tenu de l’intention – cohérent et visible pour tracer une ligne directrice de l’évolution du personnage.

Et tout cela devait passer par du maquillage et des prothèses qui prenaient en moyenne sept heures à appliquer. Bower était équipé de la prothèse corporelle, d’une main gauche mécanique surdimensionnée et d’un gant pour la recouvrir, de prothèses dentaires, de contacts à effets spéciaux, d’ongles en acrylique sur la main non mécanique et d’un maquillage complexe pour toutes les parties non couvertes par la prothèse.

« Il a pu retirer son gant de la main gauche pour ne pas être coincé dans cette grosse main mécanique, si nous en avions besoin », explique Gower. «Nous avions presque comme un engin à cordon qui passait de sa poitrine sous ses régions inférieures et faisait en quelque sorte une boucle et sautait du dos afin que nous puissions le défaire et qu’il puisse aller aux toilettes si nous en avions besoin. Nous avons collé toute la poitrine et le dos sur ses jambes, mais nous pourrions décoller cela et nous pouvons retirer son pantalon si vous avez également besoin de sortir. Entre les prises, Bower s’asseyait dans une tente climatisée et buvait à travers une paille pour garder son maquillage intact et éviter la surchauffe.

« Si vous voulez connaître la vérité sur la situation », admet Bower, « en dessous, je ne porte qu’un string. Tout est appliqué directement sur la peau, de sorte que même le processus de retrait doit être pris avec beaucoup de sensibilité. Le processus lui-même est une exfoliation.

La dernière étape de l’application consistait à recouvrir Bower d’une épaisse couche de lubrifiant brillant, lui donnant un éclat lisse et d’un autre monde. Malgré la longue durée d’application, Gower l’a qualifié de « maintenance assez faible », principalement des retouches de lubrifiant tout au long de la journée, et Bower ne s’est jamais assis pour Vecnafication deux jours de suite. Pendant ses jours de congé, Bower a déclaré qu’il aimait manger des aliments gras qui auraient un impact sur son maquillage sur le plateau.

« Nous n’avons jamais eu un aperçu de Jamie », dit Gower. « Il ne s’est jamais plaint une seule fois. »

Qu’il jouait One, Henry ou Vecna, dit Bower, l’objectif du personnage était «tout au sujet du pouvoir».

«Ce pouvoir restreint qu’il a, et comment cela se sent-il dans la main, et comment cela se sent-il dans le corps? Donc c’était aussi un choix. Émotionnellement, c’est cette ligne de ressentiment profond et de croire que le monde est cet endroit très dangereux et très cruel.

Maher est d’accord : « C’était un penseur, quelqu’un de très intelligent et le cerveau de tout », dit-il. «Il est connecté à tout et ses pouvoirs sont considérables et mentaux et pourraient simplement vous affecter. Il n’y a pas de course parce qu’il n’a pas besoin de courir.

En ce qui concerne le cinquième et dernier volet de la série, Bower, Gower et Maher sont discrets sur ce qu’il est advenu de Vecna ​​lorsqu’il a laissé cette marque de brûlure sur le sol après sa dernière confrontation avec le gang Hawkins : « Je ne sais rien ». Bower dit. « C’est ma ligne de parti. Je ne sais rien. »

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